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Antes de adquirir una placa de video, primero hay que saber que se utiliza, mayoritariamente, para juegos en la PC, pero si quieres una PC para uso de oficina, navegar por internet, etc.,  te alcanzará con la placa que viene integrada (integrada quiere decir que tu tarjeta gráfica consume parte de tu memoria RAM, siempre y cuando la placa este en uso), pero paralelamente si lo que quieres es una placa para jugar a juegos de PC te conviene adquirir una placa de video dedicada especialmente a eso.
Entonces nos preguntamos, qué papel juega realmente la memoria dentro de nuestras tarjetas de video.
La memoria sólo sirve como un almacén, para tener de forma temporal el procesamiento que hace el GPU (unidad de procesamiento gráfico), antiguamente, como todas las tarjetas eran más o menos estándares, se cumplía el axioma de más memoria, más rapidez.
Pero ese mito se elimina hoy en día por la variedad de opciones: Stream Processor, Ancho de Banda de la Memoria, Velocidad de Trabajo de la GPU y Tasa de llenado.
Hay varios elementos a tener en cuenta para seleccionar que son previos al precio de la placa de video y que hoy en día no podemos dejar pasar de largo. Un tema que antes no era de preocupación pero ahora sí es la fuente. Hasta hace un tiempo nadie se fijaba en la fuente de alimentación de la PC. Hoy en día es imprescindible, si no verificamos las potencias podemos llegar a quemar el motherboard, la fuente o hasta la placa de video. El consumo energético es un factor que está cobrando mayor relevancia en estos últimos años, donde los fabricantes de los diversos componentes que conforman la PC, como microprocesadores, chipsets, tarjetas madre, tarjetas de video, discos duros, memorias y otros se esfuerzan por entregar productos con una buena relación precio/consumo.
Otro punto a tener en cuenta es el gabinete de su PC. Hay placas tan grandes que no entran en el 90% de los gabinetes del mercado, y si entran casi ni pasa el aire por el mismo así que se corre el riesgo de sobrecalentamiento y, por ende, quemar todo.
Hay una gran rivalidad entre Nvidia y ATI. La competencia de estas 2 marcas han ido creciendo estos últimos años, si bien GeForce a liderado ambos segmentos desde hace mucho tiempo, hace algunos años ATI se ha colocado en el mercado muy fuertemente y ambos tiene gran calidad y precio, y las diferencias a veces pueden llegar a ser mínimas. También en la última generación cabe destacar que apuntan a diferentes tecnologías en lo que se refiere al 3D, Nvidia apuesta a su sistema 3dvision y ATI apunta a un sistema más abierto.

Conclusión
Seleccionar una tarjeta de video no es nada fácil como la mayoría piensa. La elección de la misma va desde el puerto en donde la voy a conectar, el tipo de tarjeta de video a seleccionar y sus características. Y en base a eso es que podemos hacer una elección adecuada a nuestro presupuesto.